第3章(1/2)

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    程仲闻言,挣扎了下,还是道:“姨母,这段时间就算了。”
    “不能算。”
    “就是啊,不能算!二哥你都二十三了,过年二十四了!我大哥十九可是都成亲了。”
    姨母夫家姓洪,育有两子。
    老大洪松,现二十有五,在县里酒楼当白案师傅。娶了别村的宋芙,两人有个小子洪狗儿,大名洪乐,如今五岁。
    二子洪桐,今年十六,跟着姨母夫妻身边,帮着家里下地干活。
    程仲在洪家时,排行老二,所以姨母就一直这么叫他。
    程仲是真不想再经历几遭,他虽无意,但到底把人给吓着了。他再三劝说姨母,这才走掉。
    进了家门,推开院门就见虎头趴在地上啃骨头。
    程仲放下箩筐,将剩余的三两银子藏起来,随后又忙着做些吃食垫垫肚子。
    早上没吃,回来就买了四个包子。这会儿已经下午,早就饿了。
    *
    次日,鸡鸣叫时程仲就醒了。
    他也不赖床,披了棉袄起身,先简单下了个面吃过。
    喂了狗,随后将换下来的衣裳洗了。
    忙完时辰差不多,便拿上杀猪的家伙,背着背篓,往坡下的陶家沟村去。
    两村离得近,就二里地,过去一刻钟就到了。
    与冯家坪村不同,陶家沟村地势低平,地肥,是个大村。村中人口百户,里面还有豆腐坊、磨坊、油坊,去县里也更近,很是方便。
    一进村,程仲就往约好的人家去。
    没走多久,前头一道拐角处,就听骂骂咧咧的声音传来。
    程仲往前走了几步,眼前忽然撞过来个人。
    程仲偏过身要让,哥儿却只顾闷头跑,脚步踉跄着往地上扑倒。
    程仲眼见人要摔,伸手捞着哥儿带了回来。
    哥儿往他胸口上砸来,程仲纹丝不动。
    不过那瞬间,程仲拧起眉头。
    松开手时,跟前的妇人还举着木棍抽过来,眼看要往身上打,程仲拽着哥儿往旁边躲过。
    妇人气急,更大声地骂道:“让你偷银子!那可是今年用来买棉花的银子,叫你拿了,我跟你爹可怎么熬过这个冬去!”
    说着又要上手,程仲看哥儿出气如风箱拉扯,人都站不稳当。
    他干脆往哥儿身前一挡,看着妇人。
    不为别的,好歹让人喘过气,不然要厥过去了。
    王彩兰这才将目光放在程仲身上。
    看着他人高马大的,心里发虚。瞧他那双明锐的眼睛,像看透了自己心思,更是犯怵。
    “你是谁?”她道。
    程仲回想哥儿一身,一副骨头架子,硌人得很。发如枯草,手如鸡爪,耳上生疮。脚上鞋单薄,身上衣外面看着鲜亮,摸着内里却是芦苇。
    他只道:“路过,杀猪的。问问陶井水家怎么走。”
    妇人狐疑,随手指了指路。却仍旧虎视眈眈盯着他后头的哥儿,只待他离开后,痛痛快快打上一顿。
    程仲看眼前身体丰腴健壮的妇人,又看哥儿那模样,就知他日子不好过。
    他只是个路人,这等事不好掺和。
    若是帮了,保不住哥儿挨了更重的打。
    但怜惜哥儿瘦弱,还是没忍住,道:“冬日寒,人伤了难治。”
    说罢,却没见躲在他身后缩肩佝背的哥儿指尖颤了颤。
    杏叶被程仲挡了风,也挡住了要打他的继母。汉子身躯格外高大,跟一堵墙似的,只觉再没地方能这么安全了。
    可当男人离开,露出那后头的妇人,杏叶眼珠动了动,像提线木偶,依旧黯淡无光。
    许是程仲长得显眼,又是别村里,陶家沟村的村民见他目睹这王彩兰打哥儿,觉得有些坏了村里的名声。
    这会儿纷纷走出来,抓着王彩兰劝的劝,拉的拉。
    “杏叶纵有不好,但不过十六,多教一教就好。”
    “就是……杏叶啊,拿了多少银子,快拿出来。我们看着,你娘不打你。”
    杏叶动了动嘴。
    “没拿。”他垂着脑袋,头发遮住脸,声音低得听不见。
    程仲已经走远了,心念一动,下意识回首看了眼。
    哥儿孤身立在一旁,像家里那只小狼被发现时的样子。困在石缝里皮毛斑驳,瘦骨嶙峋,就剩一口气吊着。
    怕是再来个什么事,就能压垮了他。
    他前头是一伙村人还有那妇人,看似好心,但不停对他指责。
    那妇人听人劝慰,做愁苦样,眼里却隐晦地得意。
    程仲想,这小孩儿日子过得挺苦。
    第3章 杏叶
    村人劝过,看完热闹,随后目送王彩兰拎着杏叶回了家。
    “刚刚那凶汉子是谁?”
    “就咱们上头冯家坪村的,程金容他外甥。他杀猪利落,要价也不高,村里好几户人家都找他。”
    “今儿个陶井水家杀年猪吧?”
    “可不。”
    “瞧瞧去。”
    冬日闲来无事,一伙人就这家走走,那家看看。路上磕着瓜子儿,又说起杏叶来。
    “要我说,换我是陶家后来的,

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