第37节(2/3)

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却没人有了下筷子的心思。
    今日这“肘子官司”到底从何而来,不过是钱夫人与自己的婆母楚老夫人争权,争的是朱四姑娘的婚事。
    楚老夫人出身清贵,家中父兄昔年都在朝为官,对朱老大人很是提携。
    等朱老大人做了户部侍郎,楚家却因后继无人做官,举家搬回了州。
    六年前,楚老夫人做主,把钱夫人的长女朱妙好嫁给了自己娘家的侄孙楚砚舟,楚家家资丰厚,朱妙妤嫁进去就管起了家里内外,和楚砚舟也有情分,过得算是舒心。
    待楚砚舟年少中举,她这桩婚事也成了人人称道的好婚事。
    这两年朱家老太爷有意在维扬为朱四姑娘朱妙选婿,所看的也都是家境清白、未有婚约的举子,谁也没想到,钱夫人闻讯立刻自京城赶回,身后还捎带了贵客——杨家的三夫人和她的一儿一女。
    杨家的郎君今年十七岁,尚未婚配,钱夫人把他带来畅园,所图为何,昭然若揭。
    “哎呀,这一道火腿扒肘子,我在潭州想着念着,总也吃不到正宗的。”朱妙妤起身,亲自给自己的曾祖母、祖母和母亲布菜。
    她的几个嫂子见她出来帮忙打圆场,也连忙动了起来,布菜的、添茶的……总之是让人的嘴里都塞了东西,免得再吐了糟心话出来。
    一场婆媳争锋眼见就要被遮掩过去,外面又传来一阵聒噪。
    只见两个健壮仆妇合力端着一个白瓷圆盘,稳稳当当走了进来:
    “老太君,这道菜叫‘鲥鱼献寿’,盛香楼罗东家说为了您用着方便,将鲥鱼去了鳞又去了刺,还请老太君赏脸多吃两口。”
    盘中金汤流转,异香惑人,汤内还有九条粉白身子披金光的鱼聚在寿桃之下,气势分外不凡。
    “好,好!”一直坐着吃饭不吭声的朱家太夫人突然开了口。
    朱妙妤连忙挑了一条鱼放在她碗中,又趴在她耳边说:
    “老太君,这鱼无鳞无刺,正合着您的口味。”
    太夫人连连点头,用勺子挖了块鱼肉入嘴。
    “滑润鲜香,鱼香尽藏其内,没了鳞和刺,吃起来却不觉软烂乏味,倒是有些柔韧味道,与从前吃的鲥鱼相比,别有风味,不错,不错。”
    前院里,前户部传郎朱佑霖对这一道“鲥鱼献寿”大为赞叹。
    与他同席的除了与他常有往来的维扬城内仕宦人家,还有一个锦衣华服的少年。
    端起瓷碗,看着里面的“鱼”,少年大概是觉得有些稀罕,先用勺子挖了一口吃了,觉得不错,又吃了两口。
    无论吃相还是做派,落在朱佑霖眼中都显粗俗,偏偏这样的人就是朱家惹不起的贵客。
    夸完了这鱼,朱老大人又看向自己的大孙子:
    “致昭,你看,鲥鱼金贵,做法却不止一种,世人都道将鱼连鳞同蒸才好,偏偏今日这做法不与世俗同流。”
    朱致昭连忙起身受教,朱佑霖转头对自己身旁的管事吩咐道:
    “去把操持今日宴席的盛香楼东家请来。”
    管家连忙应声下去了。
    朱致昭这时开口了:“祖父,世人追捧,正是因其罕有,又受陛下喜爱……”
    他余下的话,消失在了他祖父的目光之中,
    换了一身丝罗制的直身袍子,腰上東着新的革带,罗守娴大步跟在朱家管事的身后,到了无人处,她自袖中摸出一角银子递了过去。
    “罗东家,您这是……”
    “孙管事,我虽然常在维扬各府邸中往来,到底第一次来朱家这样的仕宦门第,还望管事指点一二。”
    孙管事来往过盛香楼多次,也深知罗东家处事周全,见她竟小心至此,他想了想,才说:
    “依罗东家的机敏,想来席上不会有什么为难,只是今日在座有一位贵客,是宫里杨德妃的堂弟,因与我家大少爷交好,几日前也来了维扬,同在趣园赏玩。”
    说完这一句,孙管事转身继续引着罗东家往前面走。
    罗守娴跟在后面,脑海中犹如抓住了一根丝,将诸多事情都理清了。
    朱家小姐在举子之中选婿,乃是下嫁,缘何要系上主腰?
    因为她的母亲并不打算让她下嫁,而是盯准了今日同样赴宴的杨家公子。
    原本定好的鲥鱼,为何被朱老大人找了个“避讳”的理由,一大早派了管事来登门要求鲥鱼去鳞?
    避讳是假,“世人吃鲥鱼都带鳞,唯有我朱家另寻他法”,亦可看作是“世人都要敬你杨家出了个宠妃,想要巴结投靠,唯独我朱家不循此道”。
    早听闻朱老大人三个儿子,次子一甲榜眼出身,在翰林院做侍讲学士,三子末曾科举,却才名远播,在徽州一书院做教授,皆能称得上是清贵雅贤,唯有长子仕途坎坷,科举不第,以举人之身入仕,至今还只是个七品官。
    算算年纪,这位七品朱大人的儿子年纪也不小了,在维扬城里没什么才名,那多半是子肖其父。
    心思兜兜转转一圈儿。
    罗守娴在跨过一处宝瓶洞门的时候笑了下。
    又是一家子废物卖不了才学卖不了人品,看了一圈儿,唯有女儿生的不错,到了岁数能卖了。

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