第26章(2/2)

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?”
    他扶住额角,像是被勾起了什么头疼的往事:“你还是自己去瞧瞧罢。看看你当年的小家雀,如今都修炼成什么模样了!”
    “简直像一只斗鸡!成日里在朝堂上横冲直撞,搅得是鸡飞狗跳,乌烟瘴气。可怜我这多愁多病身……”
    陈襄:?
    你说谁?
    那个在他面前一副低眉顺眼、楚楚可怜小白兔模样的乔真?
    姜琳大倒苦水:“如今朝堂上的情况,你怕是也知晓一二。士族那帮人上蹿下跳,崔晔,钟隽,杨洪那些个人,明里暗里地想废除你的那些政策。”
    “张彦那老头儿倒是稳得住,就死死守着他那个户部,问就是国库空虚。”
    “还有法雍。这人就是个奇葩。整日就待在鬼气森森的刑部大牢里,对着卷宗和犯人,跟个黑脸判官似的,长安城里不少人家都偷偷把他画成门神贴在门上辟邪了!”
    “——然后就是乔真这头犟驴。不,是疯狗!”姜琳咬着牙道,“劝也劝不住,拦也拦不住,盯着士族咬,逮着谁咬谁!”
    “伤敌八百,自损一千!”
    “我跟他说了多少次,对付士族要讲究策略,要徐徐图之,不能硬碰硬。他把水搅得更浑,矛盾激化得更厉害,他,咳咳、咳——”
    说着说着,姜琳情绪过于激动,牵动了肺腑,捂着唇剧烈地咳嗽了起来。
    陈襄忙让他歇一歇顺顺气。
    他心里确实颇感意外。
    乔真原是被他赎买回来的罪奴。当时他在观察河东的一处盐场,有一个衣衫褴褛的少年,不顾一切地冲出来跪倒在他面前,请求他将其带走。
    对方看起来不过十二三岁,苦苦哀求。他便随手把人收下了。
    乔真出身极低,没有什么学识,只长着一张好看的脸。
    但听话。
    他初时并未多想,只把对方当作一个普通的仆从。但很快,他便发现这少年身上潜藏着惊人的韧性和野心。
    陈襄便免去了他的仆役身份,给了他学习的机会。
    乔真没有让他失望。他对别人狠,对自己更狠,不惜性命般地疯狂学习,拼命向上爬,逐渐成为了陈襄手中一把最好用的刀。
    当然,论学识、论眼界,对方自然无法与姜琳这等人物相提并论。
    但作为一把“工具”却是足够了。
    无论地位如何变化,乔真在他面前始终保持着顺从。
    最初他称呼陈襄为“主人”,陈襄让他改口,他才怯生生地改称“大人”。
    在他身边时,乔真会像个最忠心的仆人一般,亲力亲为地服侍他的起居,为他整理文书,端茶倒水,叠被铺床。
    旁人私下里戏称乔真是他养在身边的小家雀,温顺乖巧,召之即来,挥之即去。
    乔真听到了,也只是腼腆一笑,仿佛默认了这个带着几分羞辱意味的轻佻称号。
    但对乔真的疑惑也仅仅是在陈襄脑中短暂掠过。他更关心的是朝堂形势。
    陈襄脑中朝廷局势的蓝图被补充的更加完整了。
    ——和他之前的推测大差不差。
    士族势力的复起,果然应该就是影响天下平稳的不稳定因素,也是他此次任务的关键了。他就按照之前的计划,一步步将这些盘根错节的旧势力彻底清除便好。
    彻底明确了之后的目标,陈襄的心情放松了些许。
    他又看向了姜琳:“……师兄呢?他如何?”
    这个疑问自他重生起便一直盘旋在心中了。
    但先是萧肃,再是姜琳。将朝堂上下的势力都剖析了一遍,几乎人人点到,却唯独独漏了对方。
    陈襄终于按捺不住,问了出来。
    姜琳抬眼看他。那双桃花眼眼波流转,似有什么说不清道不明的情绪一闪而过。


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